在中国悠久的历史长河中，许多朝代的名称前都带有方位性的词汇，以便区分不同的朝代性质。例如，北宋与南宋，西晋与东晋爱配配资，它们不仅在地理位置上有所区别，还体现了时间的先后。而其中最早的例子便是西周与东周的划分。
周朝自古以来为人所熟知，且通常被认为是分为西周与东周两个阶段，总共延续了800多年的时间，是中国历代王朝中跨度最长的一个。那么，为什么周朝会分为西周和东周？西周又是如何走向衰亡的呢？
公元前1046年，周朝的创立者——周武王姬发，带领周国大军在牧野之战中大败商军，终结了商朝的统治，商朝最后一任君主商纣王殷寿无力回天，选择自焚殉国。至此，周朝的历史正式开始。
展开剩余84%据传，当年周文王在求助姜子牙时，曾询问国家的未来运势。姜子牙答道，若文王愿意为他推车，那么他将给出回答。急切求贤的周文王毫不犹豫地照做。据说，文王拉车的步数达到了808步，其中前301步快且稳，后507步则步履蹒跚，这便被后人用来象征西周与东周的分界线。虽然这只是后人的一种解读，但不可否认，西周的强盛与衰退在某种程度上就是通过这样的象征而被记载。
从历史的角度来看，公元前770年，周平王因政局变动将都城从关中的镐京迁至洛邑，这一事件标志着西周正式转为东周，期间的背景与原因也非常复杂。
为什么周平王要将都城迁移？最直接的原因是镐京已经无法再作为首都，实际上，镐京在当时已经遭遇了严重的破坏。熟知“烽火戏诸侯”故事的人都知道，周幽王宠爱褒姒，引发了一系列政治斗争，最终导致废太子宜臼，立褒姒的儿子伯服为太子。这一做法触犯了当时的礼法，致使太子宜臼的外祖父申侯联合犬戎大举进攻，攻陷了镐京，周幽王和新立的太子伯服被杀，西周灭亡。
从这个事件来看，西周的灭亡不仅仅是因为周幽王的错误决策，更深层次的原因还在于对宗法制度的忽视。宗法制度是周朝的治国根基，它以家族为基础，通过血缘纽带维系着整个统治体制，体现了“家天下”的思想。在这种体制下，嫡长子继承成为了核心规则。而周幽王的废立举措直接违背了这一制度，最终招致了灭国之祸。
周朝的宗法制度，强调了嫡长子继承权和父子、兄弟之间的有序继承。周朝的王室也是按照这一规则来划分“大宗”和“小宗”。比如，文王、武王和成王属于大宗，而周公旦、管叔和蔡叔则属于小宗。在一个国家或诸侯国中，嫡长子通常是继承爵位的对象，而其他子嗣则被赋予一定的官职和土地，形成了父死子继、兄终弟及的继承模式。
然而，周幽王未能恪守这一制度，为了宠爱褒姒，他不仅废除了正宫王后申氏，也废除了原本应该继位的太子宜臼，直接立了褒姒所生的伯服为太子。这一行为严重违反了宗法制度的根本原则，引发了朝廷内部的强烈不满，最终导致了申侯的叛乱和西周的灭亡。
其实，这并不是周朝第一次出现违背宗法制度的现象。在周懿王时代，周朝的衰退已经悄然开始。公元前910年，周懿王去世，本应由太子姬燮继位，但由于姬燮个性懦弱，最终被其叔辟方篡位为周孝王，打破了嫡长子继承制的传统，这种做法为后来的历史埋下了隐患。
此外，西周的另一大衰败原因是申侯的叛乱，这也揭示了周朝封建制度的根本问题。所谓的封建制度是周朝特有的体制，是“封土建国”的方式，将各地的领土分封给有功的亲族和诸侯，以便于管理和统治。但这一制度也逐渐暴露出诸侯国实力的增强，周天子对其的控制力逐步下降。
例如，周昭王在位期间，因缺乏有效的管理和处理，导致诸侯国的独立性逐渐增强。昭王南征楚国时，遭遇大败而死，这也进一步加剧了周天子权威的下降。周穆王时期，频繁的征战也加重了周朝的国力消耗，导致周朝的统治力逐渐衰退。
到了周厉王时代，周天子对诸侯国的控制力几乎消失，诸侯开始逐渐扩张领地，周天子的势力范围只剩下了镐京和洛邑。公元前841年，镐京发生了“国人暴动”，周厉王被迫逃亡，西周的政权进一步瓦解。
随着周宣王即位后，虽然有一段短暂的中兴时期，但由于天灾和诸侯国的强势，周天子的统治已经岌岌可危。最终，周幽王的上台，带来了全面的崩溃，申侯的叛乱成了压垮西周的最后一根稻草。
历史的车轮不断前进，西周的灭亡和东周的兴起表面上看似只是一次都城的迁移，实际上却标志着宗法体制和封建制度的逐步衰退，揭开了中国古代社会变革的序幕。春秋战国时期，诸侯的权力更加独立，秦朝建立后，封建制度彻底被郡县制所取代，宗法制度也逐渐被“法制”所替代。
因此，西周的灭亡并非偶然，它是中国历史发展的必然产物。这个过程可以看作是一个系统性过渡，标志着中华文明从原始阶段迈向了更加复杂和成熟的时代。
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